En 1992, el Congreso creó un componente adicional del programa EB-5 estándar: el Programa Piloto de Centros Regionales. Un Centro Regional es una entidad privada o pública designada por USCIS, autorizada para coordinar a varios inversionistas inmigrantes y agrupar sus inversiones para generar un mayor impacto económico. Los Centros Regionales están autorizados a operar dentro de regiones geográficas definidas que requieren la aprobación de USCIS mediante un riguroso proceso de solicitud. Estas áreas pueden abarcar ciudades, condados o estados enteros.

Existen varias diferencias entre el programa EB-5 estándar y el Programa de Centros Regionales. El Programa de Centros Regionales permite utilizar modelos económicos para determinar los efectos sobre el empleo directo, indirecto e inducido relacionados con la aportación de capital de cada inversionista. Esto significa que, en el Programa de Centros Regionales, el participante de EB-5 (inversionista) puede contabilizar los empleos directos, indirectos e inducidos creados como resultado de su inversión EB-5. El operador del Centro Regional beneficia a los inversionistas al realizar toda la debida diligencia inicial, el análisis de riesgos y la gestión de la inversión EB-5 durante todas las etapas de los procesos de inversión e inmigración.

El proceso de inmigración EB-5 consta de varias etapas para que un inversionista obtenga una tarjeta de residencia. Una vez que el inversionista selecciona un centro regional y un proyecto, trabaja con su abogado de inmigración para presentar la petición I-526E y solicitar la residencia condicional. A continuación, USCIS revisa y determina si el inversionista y sus familiares elegibles cumplen los requisitos para las visas EB-5 condicionales. Esta parte del proceso incluye una revisión detallada del origen de los fondos del inversionista, sus antecedentes familiares y otras declaraciones sobre el inversionista y sus familiares incluidas en la petición. Por medio de su vinculación con la petición I-956F del centro regional, esta petición también incluye una descripción detallada del proyecto de inversión EB-5 y de los modelos económicos utilizados para determinar la creación de empleos. Si se aprueba la petición I-526E, el inversionista programará una entrevista consular para recibir una tarjeta de residencia condicional válida por dos años. Después, el inversionista y su familia establecerán su residencia en los Estados Unidos.

Cerca del final del período de dos años de residencia condicional, el abogado de inmigración del inversionista presenta otra petición ante USCIS para eliminar las condiciones de residencia (Formulario I-829). Esta petición demuestra que el capital del participante de EB-5 se invirtió en su totalidad y estuvo sujeto a riesgo durante el período de dos años, y que se crearon los 10 empleos que cumplen los requisitos. Tras la aprobación del I-829, el inversionista y sus familiares se convierten en residentes permanentes legales y, posteriormente, pueden optar por obtener la ciudadanía estadounidense.

La visa EB-5 de los Estados Unidos es una visa permanente y no requiere volver a acreditar la elegibilidad en el futuro; ofrece más ventajas y menos restricciones que cualquier otro programa de visas del mundo. La visa EB-5 no establece requisitos de edad, formación empresarial, habilidades de gestión, experiencia ni conocimientos de idiomas.